Zazwyczaj jest to pierwszy etap jaki towarzyszy projektowaniu żywopłotu. Na wstępie należy podjąć decyzję czy ma to być to żywopłot iglasty czy liściasty? W przypadku roślin liściastych do wyboru mamy ligustry, bukszpan, berberys, grab, ostrokrzew, tawułę, śnieguliczkę, wiąz itp. Jeżeli decydujemy się na żywopłot iglasty możemy wybierać spośród roślin takich jak cisy, żywotniki (czyli popularne tuje) , cyprysiki, a czasami jałowce lub świerki.